Jusqu’à présent, l’initiative la plus commune demeure “Octobre Rose”, un mois de sensibilisation destiné à augmenter les dépistages du cancer du sein pour les femmes. Lancée en 2004, cette campagne de communication se veut informative mais surtout salutaire pour les milliers de victimes qui en souffrent chaque année dans l’Hexagone. Des programmes nationaux de dépistage ont également été mis en place pour le cancer colorectal et le cancer du col de l’utérus, visant d’une part à prévenir les facteurs de risque évitables liés à ces maladies, et d’autre part de permettre une détection précoce qui augmenterait les chances de guérison des personnes atteintes.
En effet, la phase de développement de la maladie joue un rôle capital. Comme l’explique l’Institut national du cancer, ce ne sont pas seulement les chances d’en guérir qui s’accroissent, les traitements sont également moins lourds pour les patients lorsque le diagnostic est établi à temps. Toutefois, Frédéric de Bels, responsable du département dépistage à l’Institut national du cancer tient à faire le point, “ce n’est pas parce que l’on participe aux dépistages organisés que l’on est protégé”, l’apparition de symptômes pouvant dans de rares cas se manifester chez des personnes non ciblées par les dépistages ou dans l’intervalle entre deux examens.
10 symptômes à connaître
De ce fait, la sensibilisation, la prévention et le dépistage sont des éléments à toujours prendre en considération pour évaluer sa santé, tout en prêtant attention à certains symptômes qui s’avèrent communs mais généralement méconnus. Identifiés par le Pr Katriina Whitaker et ses confrères du département d’épidémiologie et de santé publique du King’s College et de l’University College de Londres, ils ont été relayés par le Figaro Santé :
- Changement au niveau du transit
- Toux ou enrouement persistants
- Douleurs inexpliquées
- Changement des habitudes urinaires
- Cicatrisation difficile
- Perte de poids inexpliquée
- Changement au niveau des grains de beauté
- Difficulté à avaler
- Grosseurs inhabituelles
- Saignements inexpliqués
L’étude portant sur 4 858 personnes de plus de 50 ans a permis aux scientifiques de récolter les données de 1724 questionnaires, menant les chercheurs vers un constat jugé alarmant : même en présence de symptômes associés à un cancer, seule une faible proportion envisageait ce diagnostic comme explication plausible de ces signaux d’alarme. Le symptôme le plus souvent négligé étant la modification des grains de beauté. Pour une prévention optimale, De Bels recommande une consultation obligatoire chez le médecin dès “l’apparition soudaine d’un symptôme, son caractère inhabituel, persistant ou tout simplement inexpliqué”.
