Joe pensait avoir fait la meilleure chose pour sa mère malade en la plaçant dans une maison de retraite. Sa fiancée, Emily, l’a convaincu qu’il était dans l’intérêt de tous que la vieille dame quitte son domicile. « Tu as fait ce qu’il fallait », a-t-elle dit avec un sourire sur le visage. « Ta mère aura une vie meilleure dans la maison de retraite… et nous pourrons transformer son ancienne salle de bricolage en une jolie chambre d’enfant pour notre bébé. »
Cependant, à leur retour de la maison de retraite, Joe et Emily furent choqués de voir des gens déplacer les meubles de leur maison. Ils se précipitèrent pour inspecter ce qui se passait, encore sous le choc de ce spectacle.
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« Mais qu’est-ce qui se passe ici ? » cria Joe en sortant de la voiture et en courant vers le porche. « Hé, qui es-tu… et que fais-tu dans ma maison ? »
« Tu dois être Joe ! » répondit l’homme. « Je savais que tu viendrais. Au fait, ce n’est plus ta maison ! Ta mère nous l’a vendue. Voici les papiers… et voici tes affaires. »
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Joe avait l’air perplexe, il n’arrivait pas à croire ce qu’il entendait et était incapable de bouger. Mais Emily a réagi. Elle a pris le papier des mains de l’homme et a commencé à analyser l’accord. Son expression faciale disait que c’était vrai. La mère de Joe avait vraiment vendu la maison.
« Espèce d’idiot ! hurla-t-elle. Ta mère t’a piégé sous ton nez… et tu n’en avais aucune idée ? Tout est foutu maintenant. »
« Emily… ne dis pas ça. Je ne comprends pas pourquoi maman a fait ça. Mais nous sommes toujours là l’un pour l’autre. Nous pouvons… »
« Il n’y a plus de NOUS, espèce de perdant ! Oublie-moi », dit-elle en retirant la bague et en la jetant par terre.
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Joe courut après elle en la suppliant : « Attends… et notre bébé ? »
Mais Emily se moqua de lui et lui répondit : « Tu es tellement stupide ! Il n’y a pas de bébé. Maintenant, sors de mon chemin. »
« Qu… qu’est-ce que tu veux dire ? Emily… Emily ? Arrête… » s’écria Joe, mais elle quitta les lieux et quitta sa vie.
Le cœur brisé, Joe se tenait sur le porche et c’est à ce moment-là qu’il remarqua une lettre sous l’une des boîtes.
Cela venait de sa mère.
« Cher Joe,
Je suis désolé que cela soit arrivé. J’aurais préféré ne jamais avoir à prendre des mesures aussi drastiques. Mais tu ne m’as pas laissé d’autre choix. Tout a commencé le jour où tu as ramené Emily à la maison pour la première fois… la lettre a commencé.
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Il y a quelques semaines…
La décision de vendre la maison a été prise il y a quelques semaines, alors que la mère de Joe, Nora, se reposait dans son fauteuil.
Joe entra dans la pièce, et il y avait une femme avec lui, Emily. « …Joe est tellement drôle… et charmant », rigola Emily en s’asseyant à côté de Joe sur le canapé. « Je n’ai pas pu dire non la première fois qu’il m’a invitée à un rendez-vous pour la fête foraine. »
« Cela ne fait que trois semaines… mais j’ai l’impression que nous nous connaissons depuis des lustres. C’est pour ça que j’ai insisté pour qu’Emily emménage avec moi », a déclaré Joe avec une joie visible dans les yeux.
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Les paroles de son fils ont stupéfié Nora. Elle a eu besoin de temps pour se ressaisir et a placé son masque à oxygène sur son visage.
« Je suis désolé si cela t’a choqué, maman », dit Joe en frottant l’épaule de Nora. « Les choses peuvent sembler soudaines… mais crois-moi… Emily est celle qu’il me faut. Nous sommes des âmes sœurs ! »
Nora se tourna vers Emily, lui prit la main et dit : « Emily, ma chérie, si ça ne te dérange pas, pourrais-tu me faire du thé, ma chère ? La chaleur apaise ma gorge. La cuisine est par là… »
Alors qu’Emily quittait la pièce pour préparer du thé, Joe regarda sa mère et murmura : « N’est-elle pas la meilleure, maman ? »
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« Elle a l’air d’être une fille adorable. Mais tu ne penses pas que tu vas un peu vite en besogne, Joey ? »
« Maman, je comprends tes inquiétudes. Je ne voulais pas tout te dire à cause de ta santé. Mais tu mérites de savoir… Je prévois de demander Emily en mariage ce week-end. »
Comme prévu, Nora pensait que c’était bien trop tôt puisque Joe ne connaissait Emily que depuis quelques semaines.
« Maman, détends-toi. C’est toi qui m’as appris à me battre pour l’amour. C’est ce que toi et papa avez fait quand vous vous êtes enfuis, n’est-ce pas ? »
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« Mais, Joey, ça et ça sont complètement différents. »
« Maman, j’aime Emily. Je ne peux pas vivre sans elle. Fais-moi confiance… elle sera une épouse formidable et une belle-fille merveilleuse. »
Cette précipitation soudaine ne laissait pas de répit à Nora.
Cependant, quand Emily a emménagé le lendemain, les choses semblaient s’être mises en place, car elle et Nora s’entendaient bien. Elles tricotaient ensemble, regardaient des documentaires et discutaient.
Nora a commencé à aimer sa future belle-fille jusqu’à ce qu’une nuit, alors qu’elle se réveillait à minuit pour prendre ses pilules, elle entendit Nora parler à quelqu’un au téléphone et dire : « Cette vieille sorcière et son appareil à oxygène… elle est une véritable épine dans mon chemin… mais Joe est follement accro à moi. Je devrais donc pouvoir me débarrasser d’elle bientôt. »
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Nora se figea. À ce moment-là, elle se demanda ce qu’Emily pourrait bien faire pour se débarrasser d’elle, mais Emily poursuivit : « Juste un petit discours doux et il devrait accepter de mettre sa mère dans une maison de retraite. Ensuite, je le mettrai dehors et cette maison sera à moi ! »
Le plan initial de Nora était de dire à son fils ce qu’elle avait entendu, mais elle savait qu’il était trop amoureux de sa petite amie pour lui faire confiance.
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Au cours des deux jours suivants, Emily a agi comme si elle appréciait la compagnie de Nora.
Un jour, cependant, Joe s’est approché de Nora et lui a dit qu’ils avaient besoin de parler.
« Il s’agit d’Emily… » dit Joe.
« Oh, mon Dieu, je suis vraiment désolé que les choses n’aient pas fonctionné entre vous deux… »
Mais Joe fronça les sourcils. « Quoi ? Les choses vont bien entre Emily et moi, maman. Je n’ai jamais été aussi heureux.
« En fait, maman… » Joe déglutit difficilement. « … Emily a géré sa propre entreprise tout en travaillant pour l’agence d’intérim. Elle a besoin d’aide pour acheter plus de machines. Mais elle n’en a pas les moyens pour le moment. J’aimerais donc l’aider… mais il n’y a qu’une seule façon d’obtenir l’argent dont j’ai besoin. »
« Qu’est-ce qu’il y a, Joe ? » demanda Nora, effrayée.
« Maman, tu sais… ta santé ne s’améliore pas. Je pense que tu as besoin d’un meilleur endroit où l’on s’occupe bien de toi… Je pense qu’il est temps que tu emménages dans une maison de retraite. »
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« Maman, tu seras bien là-bas », dit-il en serrant la main de sa mère. « … et si tu acceptes de vendre ta maison, je peux investir cet argent dans l’entreprise d’Emily. Je promets de racheter cette propriété dès que nous verrons un retour sur investissement. »
Se sentant trahie, Nora dit avec tristesse dans la voix : « Je ne veux pas quitter… ma maison. »
« Maman, j’essaie juste de veiller sur toi. S’il te plaît… » supplia Joe.
Sachant qu’elle ne pouvait pas faire grand chose à ce moment-là, Nora hocha la tête.
« Je vais y réfléchir, Joey. Donne-moi juste un peu de temps », dit-elle.
Nora avait besoin de temps pour pouvoir mettre à exécution son plan de révéler le vrai visage d’Emily.
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Le lendemain, le travail de tricot de Nora fut interrompu par le grincement de la porte d’entrée. Alors qu’elle regardait par la fenêtre, Nora vit Emily sortir de la maison.
Même si elle n’avait pas conduit depuis longtemps, Nora a décidé de suivre Emily.
Après un certain temps, Emily a garé sa voiture et est entrée dans un café où elle a rencontré un homme. Quelques minutes plus tard, ils ont commencé à s’embrasser passionnément. Nora a pris son téléphone pour les filmer, mais à ce moment-là, ils ont arrêté de s’embrasser et on ne pouvait plus les voir que se tenant la main.
« Joey, je suis désolée de te déranger au travail… mais c’est important. Peux-tu me retrouver devant le café au coin de la 3e rue ? » Nora appela son fils.
Joe est arrivé après environ 10 minutes et Nora lui a raconté ce dont elle avait été témoin.
« Regarde là, Joey, » dit Nora en montrant la fenêtre du café. « Emily te trompe. »
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Enragé, Joe s’est précipité à l’intérieur de l’endroit.
« Mais qu’est-ce qui se passe ici ? » dit-il en claquant la table, surprenant Emily et son amant. « Depuis combien de temps vois-tu ce crétin dans mon dos ? »
« Quoi ?? Tu crois que je te trompe ? Comment as-tu pu, Joe ? » demanda Emily d’une voix en pleurs.
« Je t’ai vu t’embrasser », interrompit Nora.
« Mon Dieu… c’est mon cousin ! C’était juste un bisou sur les lèvres. J’ai grandi à New York, et c’est comme ça que nous saluions toujours la famille. »
« Ton cousin ? Et pourquoi n’ai-je jamais entendu parler de lui ? » Joe fronça les sourcils.
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« Parce que… j’ai travaillé très dur pour être là où je suis maintenant. Je ne voulais pas que tu connaisses les origines de ma famille, Joe. Si tu ne me crois toujours pas, je te prouverai à quel point je t’aime. »
Essuyant ses larmes, Emily sortit un test de grossesse positif de son sac.
« Je voulais te faire une surprise. Tu vas être papa, Joe ! »
Il n’en fallut pas plus pour que la colère de Joe s’estompe. Il prit Emily dans ses bras et commença à l’embrasser tandis que sa mère ne cessait de lui dire : « Ressaisis-toi, Joe. Elle ment. C’est une croqueuse de diamants. »
