En tant que parents, nous avons toujours cru en notre fils. Il était l’enfant parfait, brillant et destiné à la grandeur. Lorsque nous l’avons envoyé à l’université avec des milliers de dollars de frais de scolarité, nous n’avons jamais remis en question ses progrès, jusqu’au jour où nous avons découvert qu’il nous avait menti depuis le début.
Dès sa naissance, Jason a été notre fierté et notre joie. En grandissant, il n’était pas seulement “notre fils” ; c’était le fils que toutes les familles du quartier admiraient. Il excellait dans tout ce qu’il touchait.
Garçon recevant un prix à l’école | Source : Midjourney
Garçon recevant un prix à l’école | Source : Midjourney
Des notes parfaites ? Facile. Capitaine de l’équipe de basket ? Bien sûr. Et son charme ? Il était magnétique. Les parents donnaient des coups de coude à leurs enfants en leur disant : “Sois plus comme Jason”. Il était beau, poli et ambitieux. Du moins, c’est ce que nous pensions.
D’aussi loin que je me souvienne, Jason a toujours eu un faible pour les animaux.
Si un chat errant s’aventurait dans la cour, c’est Jason qui lui donnait du lait en cachette. Lorsque notre chien, Max, est tombé malade, Jason est resté debout toute la nuit à ses côtés, même s’il n’avait que huit ans.
Un jeune garçon se lie avec son chien | Source : Midjourney
Un jeune garçon se lie avec son chien | Source : Midjourney
“Maman, je veux aider les animaux quand je serai grand”, a-t-il dit un jour, les yeux brillants en regardant Max remuer faiblement la queue.
“Je veux être comme l’oncle Tom”, a-t-il insisté.
Je me souviens avoir ri doucement, en lui ébouriffant les cheveux. “C’est gentil, chéri, mais tu pourras aider plus de gens si tu deviens un homme d’affaires comme ton père.”
Un jeune garçon se lie avec son chien tout en discutant avec sa mère. | Source : Midjourney
Un jeune garçon se lie avec son chien tout en discutant avec sa mère. | Source : Midjourney
Mon mari, Daniel, et moi avions toujours envisagé Jason comme le futur chef de notre entreprise familiale. Il avait toutes les qualités d’un leader.
Ainsi, lorsque le moment est venu de choisir un établissement d’enseignement supérieur, nous avons insisté pour qu’il choisisse la gestion. Jason a d’abord hésité, mais il a fini par accepter. Je pensais que son avenir était tout tracé.
Je n’aurais pas pu me tromper davantage.
Garçon debout devant un bâtiment de collège | Source : Midjourney
Garçon debout devant un bâtiment de collège | Source : Midjourney
Tout a commencé de façon assez innocente. Jason était à l’université depuis deux ans et était censé étudier la gestion d’entreprise dans une université prestigieuse. Nous lui envoyions de l’argent tous les mois pour payer ses frais de scolarité et ses frais de subsistance.
La vie était bien remplie pour Daniel et moi ; diriger une entreprise ne laisse pas beaucoup de place au doute. Nous n’avons donc jamais remis en question quoi que ce soit.
Mais ensuite, tout s’est effondré.
Femme dans sa voiture, en train de parler au téléphone | Source : Midjourney
Femme dans sa voiture, en train de parler au téléphone | Source : Midjourney
Un voyage d’affaires m’a conduit dans la ville où se trouvait l’université de Jason. J’étais enthousiaste à l’idée de lui faire une surprise. “Je passerai à son dortoir, je l’emmènerai peut-être dîner”, ai-je dit à Daniel au téléphone.
Lorsque je suis arrivée au bureau des admissions pour obtenir l’adresse de son dortoir, la femme derrière le comptoir m’a jeté un regard confus. “Jason Reed ? Je suis désolée, mais nous n’avons personne de ce nom inscrit ici.”
Je me suis figée, persuadée qu’il y avait une erreur. “Vérifiez encore”, ai-je insisté, la voix tremblante.
Elle a vérifié. Et puis elle a vérifié encore une fois. “Je suis désolée, madame, mais il n’y a aucune trace d’un Jason Reed. Êtes-vous sûre qu’il s’agit de la bonne université ?”
Femme parlant à une réceptionniste | Source : Midjourney
Femme parlant à une réceptionniste | Source : Midjourney
Mon estomac s’est retourné. Je l’ai remerciée avec raideur et j’ai quitté le bureau, l’esprit en ébullition.
J’ai appelé Jason immédiatement. “Salut, maman !”, m’a-t-il répondu, toujours aussi joyeux.
“Salut, mon chéri”, dis-je en forçant ma voix à rester stable. “Je suis en ville pour une réunion et j’ai pensé te faire une surprise. Que dirais-tu d’un café ?”
Il y a eu une pause. “Euh, oui, bien sûr ! Retrouvons-nous au café près du campus.”
Il y avait quelque chose qui clochait, mais je l’ai balayé d’un revers de main. Quand je l’ai vu au café, il avait l’air plus poli que jamais – détendu, confiant et plein de ce même charme qui avait trompé tout le monde.
Mère et fils dans un café | Source : Midjourney
Mère et fils dans un café | Source : Midjourney
“Comment ça se passe à l’école ?”, lui ai-je demandé avec désinvolture.
“Très bien ! Les cours sont durs, mais j’apprends beaucoup”, dit-il sans perdre une seconde. “Les partiels approchent, alors j’ai étudié sans relâche.”
Il a menti si facilement que je l’ai presque cru. Mais les mots de l’agent d’admission ont résonné dans ma tête. Il n’est pas inscrit ici.
Lorsque nous nous sommes embrassés pour nous dire au revoir, j’ai glissé mon bracelet de fitness dans la poche de sa veste. Il était équipé d’un GPS. Si Jason me mentait, je devais savoir où il allait vraiment.
Mère et fils se serrant dans les bras | Source : Midjourney
Mère et fils se serrant dans les bras | Source : Midjourney
Ce soir-là, j’ai suivi le signal du bracelet. Il m’a conduit loin du campus, loin de la ville animée, jusqu’à la périphérie de la ville. Le macadam lisse a cédé la place à un chemin de terre bordé d’arbres imposants. Le GPS a émis des bips plus rapides à mesure que j’approchais d’une petite clairière.
Et elle était là – une vieille caravane rouillée, à moitié cachée parmi les arbres. Le toit s’affaissait sous le poids de pièces détachées dépareillées, et l’ensemble semblait pouvoir s’effondrer sous l’effet d’un vent violent.
Une vieille caravane dans les bois | Source : Midjourney
Une vieille caravane dans les bois | Source : Midjourney
J’ai garé ma voiture et j’ai attendu, serrant le volant très fort. Dix minutes se sont écoulées avant que Jason n’apparaisse, remontant le chemin de terre avec un sac en bandoulière.
Mon cœur s’est arrêté.
Je l’ai regardé frapper à la porte de la caravane. Lorsqu’elle s’est ouverte en grinçant, une autre personne est sortie. C’était mon frère, Tom.
“Tom ?”, me suis-je murmurée à moi-même, choquée. Je ne l’avais pas vu depuis plus d’un an. Tom a toujours été un vagabond. Alors que Daniel et moi nous sommes construit une vie stable, Tom a papillonné entre les emplois mais est finalement devenu vétérinaire.
Homme debout devant la porte d’une vieille caravane | Source : Midjourney
Homme debout devant la porte d’une vieille caravane | Source : Midjourney
