La fibromyalgie est une maladie chronique caractérisée par des douleurs généralisées dans tout le corps, associées à des raideurs, des troubles du sommeil et une fatigue persistante. Ces douleurs ne sont pas liées à des lésions visibles des muscles ou des articulations, ce qui rend la fibromyalgie difficile à diagnostiquer. L’Organisation Mondiale de la Santé (OMS) reconnaît officiellement la fibromyalgie depuis 1992. La douleur est principalement due à une réponse anormale du système nerveux qui amplifie la perception des douleurs même pour des stimulations minimes.
Les 18 points de la fibromyalgie
Les 18 points spécifiques sont répartis de façon symétrique sur le corps. Lorsqu’une pression est appliquée sur ces points, elle déclenche une douleur chez les personnes atteintes de fibromyalgie. Voici ces points et leur localisation :
- Base du crâne (occiput) : à l’arrière de la tête, à la jonction avec le cou.
- Nuque (région cervicale inférieure) : sur le devant du cou, juste au-dessus de la clavicule.
- Trapèzes : à mi-chemin entre le cou et l’épaule, sur les trapèzes.
- Omoplates (supra-épineux) : au-dessus des omoplates, légèrement en dessous des épaules.
- Coudes (épicondyles latéraux) : sur la partie externe des coudes.
- Poitrine (second espace intercostal) : sous les clavicules, à gauche et à droite du sternum.
- Hanches (grand trochanter) : sur la face extérieure des hanches.
- Bas du dos (fessiers) : dans la partie supérieure des muscles fessiers.
- Genoux (coussins graisseux des genoux) : juste au-dessus des rotules.
Le diagnostic de la fibromyalgie repose souvent sur la douleur ressentie dans au moins 11 de ces 18 points pendant une période d’au moins trois mois.
Symptômes associés à la fibromyalgie
Outre les douleurs chroniques, la fibromyalgie s’accompagne de nombreux autres symptômes qui varient d’une personne à l’autre et peuvent inclure :
- Fatigue : persistante et souvent invalidante.
- Troubles du sommeil : un sommeil léger et non réparateur.
- Raideurs musculaires : surtout le matin.
- Maux de tête et migraines : fréquents.
- Syndrome du côlon irritable : douleurs abdominales, diarrhée ou constipation.
- Troubles de l’humeur : anxiété et dépression.
- Difficultés de concentration : souvent décrites comme un « brouillard cérébral ».
- Engourdissements et fourmillements : dans les mains et les pieds.
- Sensibilité accrue : aux bruits, lumières, températures et contacts physiques.
Causes et facteurs de risque
La cause exacte de la fibromyalgie reste inconnue, mais plusieurs facteurs de risque et hypothèses ont été avancés :
Facteurs génétiques
Il a été observé que la fibromyalgie peut toucher plusieurs membres d’une même famille, ce qui suggère une prédisposition génétique. Toutefois, les gènes impliqués n’ont pas encore été identifiés précisément.
Traumatismes physiques ou émotionnels
Un traumatisme physique, comme un accident de voiture, ou un choc émotionnel, comme un deuil ou une agression, peut déclencher la fibromyalgie chez certaines personnes. Ces événements stressants perturbent l’équilibre du système nerveux, entraînant une réponse anormale à la douleur.
Infections
Certaines infections, comme l’hépatite C ou la maladie de Lyme, ont été liées au déclenchement de la fibromyalgie. Elles peuvent provoquer des changements dans le système immunitaire et nerveux, favorisant l’apparition de la maladie.
Troubles du sommeil
Les personnes souffrant de troubles du sommeil, comme le syndrome des jambes sans repos ou les apnées du sommeil, sont plus à risque de développer la fibromyalgie, car un mauvais sommeil perturbe la régulation de la douleur dans le cerveau.
Méthodes pour mieux vivre avec la fibromyalgie
Bien qu’il n’existe pas de remède à la fibromyalgie, plusieurs approches permettent d’atténuer les symptômes et d’améliorer la qualité de vie.
Balnéothérapie
La balnéothérapie (bains en eau chaude) est utilisée pour soulager les douleurs musculaires. L’eau chaude détend les muscles et améliore la circulation sanguine. De nombreux patients rapportent un soulagement des douleurs après des séances régulières de balnéothérapie. Les cures thermales, où l’on combine baignades et exercices, sont particulièrement bénéfiques.
