En mars 2015, une étude en médecine interne a été publiée dans le Journal of the American Medical Association intitulée «Utilisation cumulative d’anticholinergiques puissants et de démences incidentes». L’étude a été menée par l’Université de Washington et Seattle à long terme sur 3 434 hommes et femmes âgés de 65 ans et plus et qui ne souffraient pas de démence au début de l’étude.
L’équipe de recherche a consulté les antécédents de consommation de médicaments de tous les participants au cours de la décennie précédente, y compris les médicaments en vente libre et les médicaments d’ordonnance. Sur une période de 7 ans, ils ont suivi tous les participants, tous les deux ans, au cours desquels 797 participants ont développé une démence, dont 637 ont développé la maladie d’Alzheimer.
Lorsque les chercheurs se sont penchés sur ce que ces 797 personnes prenaient comme médicaments, les anticholinergiques sont devenus le principal suspect. Les anticholinergiques les plus couramment utilisés étaient les antidépresseurs tricycliques, les antihistaminiques de première génération et les antimuscariniques de la vessie. Comparés à ceux qui ne prenaient pas de médicaments anticholinergiques, les personnes qui en prenaient pour au moins trois ans étaient 54% plus susceptibles de développer une démence.
Que sont les anticholinergiques ?
Ce type de médicaments est prescrit pour traiter des problèmes comme l’incontinence urinaire, la maladie de Parkinson et la bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO) et bien d’autres maladies. On trouve parmi ces médicaments : des antiasthmatiques, des antiépileptiques, des antihypertenseurs, des médicaments pour traiter le glaucome, des antitussifs, des anxiolytiques, des diurétiques, certains antidépresseurs, etc.
L’objectif principal des médicaments anticholinergiques est de bloquer les actions et les effets de l’acétylcholine, un neurotransmetteur qui provoque la contraction des muscles, active les réponses douloureuses et régule les fonctions endocriniennes et du sommeil paradoxal.
Le cerveau contient de nombreuses cellules productrices d’acétylcholine, bloquer ses effets peut donner un double coup aux personnes âgées, puisqu’en vieillissant, la capacité du corps à produire de l’acétylcholine diminue.
Pour garder le cerveau à son fonctionnement optimal, éviter les médicaments anticholinergiques est la solution idéale. Cependant, il est important de reconnaître que l’étude en question a révélé que seule une petite partie des médicaments interférait avec la fonction cognitive.
Vous pensez avoir un problème de mémoire ? Voilà ce que vous devriez faire
Les problèmes de mémoire ou les moments d’oubli ne signifient pas que vous souffrez d’une démence. Mais si vous ou une personne qui, selon vous, a un petit problème de mémoire qui peut s’aggraver, vous pouvez essayer certaines démarches.
