Il est regrettable que dans la majorité des cas, l’étiquette des préparations à base de plantes médiciniales ne dise pas grand- chose d’autre. La raison en est qu’une plante doit être approuvée en tant que « médicament » par les services sanitaires avant que ses utilisations médicales ou thérapeutiques puissent être spécifiées. Les firmes qui souhaiteraient commercialiser telle ou telle plante doivent dépenser une fortune pour fournir toutes les preuves souhaitables que la plante en question est sans danger et suffisamment efficace. Bien entendu, les géants de l’industrie pharmaceutique sont les seuls à disposer de pareilles sommes d’argent. Quel individu sain d’esprit voudrait dépenser des millions pour prouver les vertus d’une plante ? Pour la même raison, les fabricants n’ont pas le droit d’apposer sur les produits à base de plantes une étiquette mentionnant d’éventuels effets secondaires, car les services sanitaires considèrent ces affirmations comme étant d’ordre médical. En l’absence d’étiquettes claires et complètes, le consommateur ne dispose pas d’informations suffisantes.
L’un des objectifs de cet article est donc de vous fournir les informations nécessaires pour que vous soyez en mesure d’utiliser les plantes sans danger et de manière efficace. Malgré tout, je souhaite sincèrement que les fournisseurs soient autorisés à inclure un certain nombre d’informations fiables sur les étiquettes de produits à base de plantes. Chacun devrait avoir accès à ces données lors de l’achat de tout produit ou remède à base de plantes. J’espère que si nous sommes un jour suffisamment nombreux à réclamer cela, nous finirons par pouvoir acheter des produits normalisés à base de plantes munis d’étiquettes amplement informatives à l’intention du consommateur.
Voici une douzaine de plantes médicinales particulièrement importantes que je vous conseille d’acheter sous leur forme normalisée. (Si, pour une raison quelconque, il vous est impossible d’acheter la plante sous cette forme, vous pouvez sans problème utiliser la plante en vrac – à l’exception du ginkgo.)
Aubépine. Ce buisson à croissance lente est utile pour traiter les problèmes cardiaques. Il s’agit d’un médicament puissant qui ne doit être ingéré que sous contrôle d’un médecin.
Camomille. La teinture est un sédatif et peut servir de base à la préparation d’une boisson chaude calmante en cas de maux d’estomac.
Chardon-Marie. Les feuilles piquantes de cette plante rendent sa cueillette trop douloureuse pour le profane.
Échinacée. Fleurs et racines stimulent le système immunitaire pour aider l’organisme à combattre la maladie.
Ginkgo. Cette plante provient d’un arbre immense dont les feuilles doivent être traitées afin d’obtenir un extrait concentré capable d’exercer un effet médicinal bénéfique.
Ginseng. Il faut au moins cinq ans pour que les racines de cette plante, dotées de propriétés médicinales, parviennent à maturité. La culture et la transformation de cette plante sont trop compliquées pour pouvoir être entreprises chez soi.
Kawa-kawa. Cette plante est un tranquillisant léger et sans danger qui ne pousse que dans les forêts tropicales.
Onagre. Les graines de cette fleur contiennent une huile précieuse qu’il est trop difficile d’extraire chez soi.
Piment rouge. Plante des climats tropicaux, le piment rouge contient une substance complexe analgésique très puissante, la capsaïcine, que l’on retrouve souvent dans les produits normalisés.
Réglisse. Voici une plante utile pour soigner les ulcères, mais trop difficile à faire pousser. (Cette information provient de quelqu’un qui s’est efforcé à plusieurs reprises de faire pousser de la réglisse, sans aucun succès.)
Souci. Achetez-le sous forme de pommade pour soigner bleus, coupures et égratignures. Théier. Cette plante tropicale, difficile à cultiver sous nos climats, est un excellent antiseptique à large spectre.
Plante en cuisine –
